Cuando el amor o la amistad debieran
A la ternura despertar el alma,
Y ésta debiera aparecer sincera
En la mirada,
Podrían los labios engañar fingiendo
Una sonrisa seductora y falsa;
Pero la prueba de emoción se muestra
En una lágrima.

Una sonrisa puede ser a veces
Un artificio que el temor disfraza,
Con ella puede revestirse el odio
Que no engaña;
Mas yo prefiero para mí un suspiro
Cuando los ojos, expresión del alma,
Por un momento miro oscurecerse
Con una lágrima;

El hombre surca el ignorado océano
Con el soplo del viento que le arrastra
En medio de las olas bramadoras
Que se levantan;
Se inclina... y ve las ondas procelosas
Que amenazantes a su nave avanzan,
Mira el abismo... y a sus aguas turbias
Mezcla un lágrima.

En la carrera de la noche gloria
El valeroso capitán se afana
Por ganar con su muerte una corona
En las batallas;
Pero levanta al que postró en el suelo,
Y sus heridas compasivo baña
Una por una, en el sangriento campo,
Con una lágrima.

Y cuando vuelve henchido de ese orgullo
Que hace latir el pecho que avasalla,
Cuando teñida en enemiga sangre
Cuelga su espada,
Se recompensan todas sus fatigas
Al abrazar a su consorte amada
Y al darle un beso en sus mejillas húmedas,
Con una lágrima.

Dulce mansión de mi niñez perdida
Do la franqueza y la amistad gozaba,
Donde en medio de amor vi deslizarse
Las horas rápidas.
Yo te dejé con hondo sentimiento,
Volví hacia ti mis últimas miradas
Y apenas pude percibir tus torres
Tras una lágrima.

Aunque no pueda repetir como antes
Mi juramento a mi María cara,
A la que fuera para mi otro tiempo
Fuego del alma;
Tengo presentes los felices días
En que, niños aún tanto más me amaba,
Cuando ella contestaba a mis promesas
Con una lágrima.

¿En otros brazos puede ser dichosa?
¿Tiene le recuerdo de su edad pasada...?
Mi corazón respetará ese nombre
Que tanto me amaba.
Con un suspiro renuncié a la dicha.
Que en ella sola para mí soñaba,
Y dije adiós a mi esperanza loca
Con una lágrima.

Cuando al imperio de la eterna noche
Tome su vuelo para siempre mi alma.
Cuando mi cuerpo exánime repose
Bajo una lápida
Si por ventura os acercáis un día
Donde mi triste sepultura se halla,
Humedeced siquiera mis cenizas
Con una lágrima.

Yo no apetezco mármol... monumento
Que a la ambición vanidad levanta;
Manto suntuoso con que el necio orgullo
Cubre su nada.
No darán sus emblemas a mi nombre
El falso orgullo ni la gloria vana,
Lo que yo quiero, lo que pido sólo,
Es una lágrima.